Zoals jullie weten, ben ik een enorme fan van goedkope accommodatie als ik op reis ga. En dan bedoel ik niet hostels – eerlijk is eerlijk, een kamer delen met tien vreemden schrikt me een beetje af (en dan vooral de verhoogde kans op snurkers). Ik heb het onder andere over Airbnb, het wereldwijde platform waarmee je geld kan verdienen door je woning te verhuren of waarop een verblijfplaats kan huren en leven als een local op je vakantiebestemming.

In grote steden zoals Parijs, Londen en Barcelona is Airbnb vaak een goedkopere manier om leuk te logeren. Het feit dat je over een keuken beschikt, staat je ook toe om je eigen potje te koken (als je dat kan – ik niet) en dat is ook alweer een pak uitgespaard. Zeker als je met twee of meer bent. Ikzelf ontbijt en snack meestal in mijn Airbnb om wat extra te sparen.

Ik heb al in verschillende soorten situaties een ruimte gehuurd met Airbnb. Een van de eerste keren logeerde ik in Malaga bij een jong koppel met vijf honden. Ik had een eigen kamer en mocht gebruik maken van alle andere ruimtes. Ik betaalde €20/nacht.

De tweede keer logeerde ik in Parijs in een bouwvallig appartementje en sliep in een bed met lakens waarin al ik-weet-hoeveel andere mannen hadden geslapen. Bovendien logeerde een onverwachte gast in een andere kamer (we hebben nog steeds contact). Wat je al niet doet om voor slechts €8/pp/nacht in Parijs te kunnen verblijven! Toch… één keer en dan liever nooit meer!

In Bratislava werd de slaapbank in de woonkamer van een weduwe met twee honden aan mij ter beschikking gesteld voor €20/nacht. Ik werd warm verwelkomd (in het Duits – Russisch en Slowaaks spreek ik al helemaal niet) met veel te zoete schuimwijn en een mandje vol schoonheidsproducten. Ik werd er behandeld als een dochter die ze nooit heeft gehad.

In London verbleef ik dan weer samen met een collega in een leuke, pas gerenoveerde duplex (op kosten van het werk). We zaten vlakbij Regent Street, in een rustige buurt, en hoewel ik de exacte prijs niet weet, was deze plek natuurlijk iets prijziger vanwege de centrale ligging en de grootte van de ruimte. We hadden de hele woning wel voor ons alleen.

Zoals je ziet, verschillende ervaringen. Als frequente Airbnb gast heb ik dan ook een aantal nuttige tips die jou kunnen helpen om ervaringen zoals de mijne in Parijs te vermijden, en de leuke spots en toffe hosts te herkennen zoals degenen ik beschreef in enkele van mijn vele positieve Airbnb ervaringen. Bovendien help ik je op weg om als starter op het platform je weg te vinden. Verder geef ik je ook een aantal tips als je morgen je eigen ruimte te huur zou willen zetten. Ik heb zelf nog nooit verhuurd aangezien ik nog thuis woon en dus geen ruimte aan te bieden heb, maar ik heb een aantal nuttige dingen opgepikt van superhost onderweg.

5 tips om te reizen met Airbnb

1. Maak een profiel aan. Sounds easy enough, maar als je je best doet, krijg je meer (en beter) resultaat. Zorg ervoor dat je profiel zo volledig mogelijk is ingevuld en dat je een leuk bio tekstje schrijft zodat je host een idee heeft van wie je bent. Hou je profiel ook up-to-date, zodat anderen weten dat je een actieve deelnemer bent in de sharing economy. En uiteindelijk is dat toch allemaal logisch? Jij zou toch ook willen weten wie er in je huis komt slapen?!

2. Gebruik filters. Bedenk op voorhand of je tevreden bent met een privé-kamer of dat een gedeelde ruimte (bijvoorbeeld een slaapbank in de woonkamer) ook ok is. Het is ook mogelijk om een volledig huis of appartement te huren. Of zoek je eerder een stijlvolle loft? Is het noodzakelijk voor jou om wifi te hebben of in een bepaalde wijk te zitten? Airbnb heeft handige filters die het mogelijk maken om een accommodatie te vinden die past bij wat je zoekt. Inclusief je prijscategorie.

3. Check altijd de reviews van de accommodatie en de host. Toegegeven, bij mijn Parijs ervaring ben ik zelf behoorlijk de mist in gegaan. De veiligheid en nauwkeurigheid van het reviewsysteem is niet waterdicht. Anderzijds is dit de enige manier om hoogte te krijgen van de betrouwbaarheid van je host en om te ontdekken of de beschrijving van de ruimte ook echt overeenkomt met hoe anderen het hebben ervaren. Zelf vermijd ik ruimtes en hosts waarover nog geen ervaringen en reviews beschikbaar zijn. Omdat ik vaak alleen reis, vind ik dat net iets veiliger. Anderzijds zijn de zogenaamde superhosts – zij reageren heel snel op berichten en reservaties en hebben al een heleboel ervaring met verhuren op Airbnb – vaak net iets duurder. Iets om rekening mee te houden!

4. Stuur een persoonlijk bericht. Hoewel je rechtstreeks een reservering kan maken voor de gewenste ruimte, stuur ik liever een persoonlijk bericht naar de host om te kijken of mijn uren overeen komen met die van hem/haar, of ze het ok vinden dat ik alleen kom (sommige hosts verhuren liever aan twee personen) en of ik voor slechts 1-3 dagen hun ruimte kan gebruiken (sommige hosts hebben liever dat je vijf dagen of langer blijft zodat ze niet steeds de lakens moeten verversen). Ook vraag ik of ze tips hebben voor de regio (in de vorm van een rondleiding of brochures bvb.). Ik stel mezelf kort voor en vertel wat ik kom doen. Dat wordt altijd geapprecieerd!

5. Hou je aan de huisregels. Airbnb is geen hotel. In de advertentie van de ruimte zal je zien dat er enkele huisregels vermeld zijn. Dit kan heel uiteenlopend zijn van host tot host. Best is dat je je gewoon aan deze regels houdt. Als de regels je niet aanstaan, zoek dan een andere ruimte of stuur een persoonlijk berichtje naar de host waarin je uitlegt wat er je precies aan een bepaalde voorwaarde stoort. De huisregels zijn er om ongemakken te beperken – zowel voor jou als voor de host. Is er achteraf alsnog iets waarje mee zit? Neem dan onmiddellijk contact op met de host en probeer tot een overeenkomst te komen. Laat alle communicatie ook zoveel mogelijk via Airbnb verlopen. Zo ben je verzekerd als de dingen in het honderd zouden lopen (maar die kans is klein – mij is het nog nooit overkomen).

5 tips om te verhuren met Airbnb

1. Maak een volledig profiel aan. Ook als host is het belangrijk om te tonen wie je bent. Bovendien is het handig voor je gasten als ze weten waar ze precies gaan terecht komen. Zorg daarom voor een goede beschrijving van de ruimte (en ook de locatie!) en voeg enkele mooie, goed verlichte foto’s toe. Airbnb heeft ook fotografen die bij je langskomen om goede foto’s te maken als je van plan bent je ruimte vaak te gaan verhuren.

2. Reageer snel. Airbnb heeft een ranking systeem. Een van de factoren die ervoor zorgen dat huurders jouw advertentie sneller zullen vinden, is door snel te reageren op bookings en berichten. Probeer toch binnen de 24 uur te reageren. Stel zelf ook wat vragen om geïnteresseerd over te komen. Voorbeelden zijn vragen over de reisplannen van de huurder en of ze met iemand samen reizen. Ook wanneer een huidige huurder je contacteert, geef je best onmiddellijk antwoord. Goede communicatie betekent vaak een grotere kans op een goede review! En hoe beter je reviews, hoe hoger je ranking.

3. Bedenk op voorhand hoe vaak je je ruimte wilt verhuren. Airbnb heeft een handige kalenderfunctie toegevoegd aan het platform, zodat je zelf kan kiezen wanneer reizigers je ruimte kunnen boeken. Je kan voor bepaalde data ook hogere tarieven vragen. Woon jij vlakbij een festivalterrein, dan doe je er goed aan iets meer te vragen voor een festivalweekend. Anders word je overrompeld door festivalgangers. Hou je agenda in elk geval up-to-date. Als je vaak bookings moet annuleren omdat je die dag toch niet beschikbaar bent, heeft dat een slechte invloed op je ranking (en mogelijk ook je reviews).

4. Doe wat marktonderzoek om de juiste vraagprijs te bepalen. Het beste wat je kan doen, is gelijkaardige woningen in jouw buurt te vergelijken en je prijs hierop af te stemmen. Als je nog geen reviews hebt, is het handig om net iets lager te gaan om je woning alsnog aantrekkelijker te maken. Eens je wat reviews verzameld hebt, kan je je vraagprijs wat verhogen.

5. Een goed verblijf zit ‘em in de kleine dingen. Zoals ik al zei, is goede en snelle communicatie heel belangrijk. Als je gast weet dat hij/zij je altijd kan bereiken als ie met iets zit, zal die zich beter in zijn/haar vel voelen. Bovendien kan een extra kleinigheidje, zoals tijdens mijn ervaring in Bratislava, of zelfs een mapje met informatie over de stad kan al wonderen doen. Een persoonlijk berichtje of een persoonlijk warm welkom zal ervoor zorgen dat jouw gast zich meteen thuisvoelt.

Volgens mij ben je er nu klaar voor! Ik wens je alvast veel succes. Heb je toch nog vragen over hoe en wat met Airbnb, mijn inbox staat altijd open.

En als extraatje: als je lid wordt van de Airbnb community via deze link, dan krijg je €30 korting op jouw eerste verblijf!

Wat zijn jouw ervaringen met Airbnb? Heb je nog wat extra tips?